Chef de file de la nouvelle vague hard britannique qui a réussi à s’imposer début 1980 sur le continent, sans pour autant faire preuve de l’imagination de ses aînés :Paul Di’Anno, Dave Murray, Adrian Smith, Steve Harris et Clive Burr. Précédé par un logo terrifiant, " Eddie ", une sorte de monstre mort-vivant tout droit sorti des lectures de H.P. Lovecraft, " La Vierge de Fer " a écumé les places fortes du hard et lassé ses premiers adeptes. Produit à la perfection à ses débuts par Martin Birch ( Deep Purple, Black Sabbath, Fleetwood Mac, Blue Oyster Cult).

Certains morceaux de la Vierge se reconnaissent immédiatement et sont qualifiés de morceaux de bravoures. C’est le cas de " Running Free ", " Sanctuary ", " Women in Uniform ", " Phantom of the Opera ", " The Ides of March ", " Killers ", " Run to the Hill " et surtout " Number of the Beast ".

La particularité de ce groupe est que c’est le bassiste qui écrit tout le répertoire du groupe. Alors disons le haut et fort : " Merci messieur Steve Harris de remonter l’image des bassistes tant de fois mis à l’arrière plan (Vous l’avez compris, je suis moi-même bassiste…).

Cependant, en 1982, avec l’arrivée du nouveau chanteur Bruce Dickinson (ex Samson), Steve Harris ne sera plus tout seul pour la composition du répertoire. Showman agile, escrimeur émérite et écrivain féru d’ésotérisme (ce qui change du cuir et des motos !), Dickinson apporte un souffle nouveau à un groupe devenu caricatural. Ses shows au niveau sonore élevé (152000 watts) et au jeu de lumières élaboré (70000 watts pour 700 lampes) impressionnent, l’immense mannequin mascotte animé Eddie attirant un public de plus en plus large. Les géants du hard anglais ont effectué avec le World Slavery Tour en 84-85 la plus longue tournée à ce jour de l’histoire du rock : 300 concerts dans 28 pays et deux millions de spectateurs. Iron Maiden amorce en 1986 un virage mélodique dû au guitariste Dave Murray,

Avec "Somewhere in Time " suivi d’une tournée mondiale en vedette qui passe même par la Yougoslavie ! Consécration définitive de la formation de pointe du hard prolétaire et " speed " lors de la tournée européenne Monsters of Rock qui est précédée d’un concept ambitieux, " Seventh Son Of A Seventh Son " racontant l’histoire d’un jeune garçon nanti de pouvoirs occultes. Fin 88, Dickinson envisage sérieusement de monter un opéra rock consacré à la vie du violoniste virtuose italien Paganini.

Iron Maiden est l’un des rares grands groupes connus de hard à ne pas être reconnus aux Etats-Unis. " Jouer à Paris est très important pour nous, c’est un peu notre ville fétiche " (Dave Murray). Iron Maiden privilégie donc la scène européenne et se soucie peu de sa notoriété outre-atlantique .

Leur premier batteur Clive Burr a rejoint en 1989 le groupe Desperado monté par l’ancien chanteur de Twisted Sister, Dee Snyder.

source : mcm.net